Za tretjo dirko letošnjega slovenskega pokala v spustu 20chocolate Downhill Cup in že 34. državno prvenstvo Slovenije v gorskokolesarskem spustu so prireditelji iz Športnega društva Grabit in graditelji mariborskega parka z veliko podporo Marproma pripravili 2200 m dolgo progo s 540 metri višinske razlike. Uredili so tudi nekaj novih odsekov, tako da tudi tisti, ki veliko trenirajo na najzahtevnejši slovenski progi, niso imeli toliko prednosti. Po sobotnem treningu na izredno prašni in drseči progi, ki je zahtevala tudi kar nekaj padcev (Jakob Kovšca jo je skupil najbolj z zlomljeno stegnenico, ki so mu jo operirali že v nedeljo zjutraj) je močan nočni naliv prah spremenil v blato, a do popoldanskih voženj na čas so bile razmere že odlične.
Monika Hrastnik že devetič
Monika Hrastnik (AON Racing – Tourne Campervans), članica prve deseterice v svetovnem pokalu, je na progo, kjer je že osvojila dva naslova evropske prvakinje, prišla kot osemkratna državna prvakinja in prva favoritinja. Vlogo je upravičila in bila z naskokom najhitrejša v obeh nastopih.
Boj za naslov podprvakinje je bil zanimiv, pomerili sta se članici dveh mariborskih ekip – Maša Komel (427 Savage Squad), ki se je za letošnjo sezono v spust preusmerila iz endura, ter mladinka Eva Zala Stergar (DGK Pohorje – Spank Team). V razvrstitvenem nastopu ju je ločilo le 39 stotink sekunde, v finalnem pa je Maša svoj dosežek popravila za dobri dve sekundi in si z 28-sekundnim zaostankom za Moniko prislužila srebrno kolajno, domači mladinki je pripadel bron.
Sledila je še ena mlada domača tekmovalka, šele 14-letna Eva Podvornik (ŠD Grabit), ki je osvojila prvi naslov v novi, letos uvedeni kategoriji državnega prvenstva za dekleta, mlajša od 17 let.
V razvrstitvi serije po treh dirkah vodi Maša Komel pred Evo Podvornik, tretja je Neža Štern (MTB klub Kranj), ki je prvenstvo izpustila.
»Zelo mi je všeč, da so spremenili spodnji del, ker smo na tej progi vsi natrenirani, vsi gremo že skoraj čez mejo,« je povedala Monika Hrastnik. »Veseli me, da je bilo kar nekaj punc. Poznam jih, vem, kako se vozijo, in vsako leto napredujejo, kar je zelo dobro videti. Zdaj pa evropsko prvenstvo. Na vsaki dirki grem na zmago, sploh na prvenstvu. To bi bil moj četrti naslov, kar bi bilo zelo lepo. Eni pravijo, da je dres evropskega prvaka grd, meni je všeč. Nisem še bila na tej progi v Španiji, bomo videli, kakšna bo proga. Se pa kar veselim, da bo prvenstva konec, da si vzamem malo pavze, je kar naporno.«
Marko Niemiz se ne ustavlja
Po zmagi na prvi dirki letošnje serije na Gorjancih in kljub spodrsljaju na Ravnah na Koroškem naslov članskega državnega prvaka za Marka Niemiza (Rajd Ljubljana) ni ogromno presenečenje. A ko se je lani po skoraj treh let odsotnosti z dirk vrnil s senzacionalno zmago na enduro kolesu na finalni dirki serije na Sljemenu, si verjetno še nihče ni predstavljal, da bo naslednje leto postal državni prvak.
23-letni Niemiz je na kolesu, ki si ga je izposodil od dvakratnega državnega prvaka Žiga Pandurja, v razvrstitvenem nastopu dosegel drugi čas, hitrejši je bil avstrijski reprezentant Sebastian Weinhandl (Bike Club Schladming-Dachstein). S tretjim časom je presenetil Hrvat Matija Crnković (Coast Riders), sledila sta lanski pokalni zmagovalec Miha Jerkič (427 Savage Squad) in branilec naslova Tilen Leban (KD Deš Fleš). Favorita Luka Berginc (Coast Riders) in Gašper Jurečič (Grabit) sta s ponesrečenima nastopoma končala na predzadnjem in zadnjem mestu, tako da je Berginc odprl finale v tej kategoriji, poškodovani Jurečič pa ni šel na start.
Berginc, prvak iz let 2021 in 2023, je še vedno sedel v sedežu vodilnega, ko sta bila na progi le še najhitrejša dva iz razvrstitvenega nastopa. Luka se je dotlej edini spustil pod čas treh minut in pol in tudi Jerkič je zaostal za njim, za 2 sekundi in 25 stotink. Berginčev čas je bil za slabe pol sekunde hitrejši od tistega, ki ga je v razvrstitvenem nastopu dosegel Niemiz. A Niemiz je svoj dosežek popravil za dobri dve sekundi, kar je bilo dovolj za naslov državnega prvaka!
Zmaga na DH Pohorje pa je šla zadnjemu na progi, 20-letnemu Sebastianu Weinhandlu. Tretji z letošnjega avstrijskega prvenstva je imel na Pohorju res svoj dan, Niemiza je prehitel za kar 10 sekund.
Zanimivo, Niemiz v svoji zbirki nima nobenega naslova državnega prvaka med mladinci. Nazadnje je na najvišji stopnički državnega prvenstva stal na Javorniku leta 2018 kot mlajši mladinec, tisto je bil njegov peti zaporedni naslov državnega prvaka, saj ima dva iz kategorije mlajših mladincev in kar tri iz kategorije pod 15 let.
Niemiz tudi vodi v razvrstitvi serije, na treh dirkah je zbral 700 točk, drugouvrščeni Berginc jih ima z dveh dirk 430, tretji je Jurečič, ki ima 378 točk.
Marko Niemiz je po dirki povedal: »Tudi sam sem do neke mere presenečen. Ne bi si mislil, da mi bo uspelo na izposojenem kolesu in potem, ko že štiri leta nisem bil tukaj. Vse je drugače. Ne bi rekel, da sta bili tako dobri vožnji, v razvrstitveni vožnji sem bil na tleh, v finalu sem storil preveč napak, eno za drugo. Presenečen sem nad časom, je bilo pa dovolj. Zdaj sem tudi v ekipi za evropsko prvenstvo, tega nisem imel v planu, poskusil bom uživat in se malo pomerit s tujo konkurenco. Na izposojenem kolesu, drugega ni.«
»Odličen dirkaški vikend. Živim uro vožnje stran, tako da tu redno treniram,« je enega od receptov za uspeh zaupal zmagovalec dirke za pokalne točke Sebastian Weinhandl. »V zadnji vožnji treninga mi ni šlo po načrtih, zato sem bil vesel, ko mi je uspel dober razvrstitveni nastop. Edina slaba stran je bila, da sem moral startati zadnji, a sem uspel ostati osredotočen in opraviti še eno odlično vožnjo, ko je bilo to potrebno. Zares nisem pričakoval, da bom še za dve sekundi popravil svoj čas iz prejšnjega nastopa. Zmage sem se zelo razveselil. Čestitke prirediteljem za tako odlično izpeljano dirko, Avstrija bi se gotovo lahko kaj naučila!«
Kalinšek nadaljuje serijo naslovov tudi med mladinci
Ažbe Kalinšek, dvakrat zapored prvak med mlajšimi mladinci (in prej dvakrat pri pod 15), zdaj član tovarniške ekipe Mondraker, je bil v svoji prvi sezoni med mladinci prvi favorit kljub poškodbi ob začetku sezone. To je bila njegova tretja dirka po vrnitvi. Začel je s padcem na petkovem treningu, na dan dirke pa s predrto gumo ni končal razvrstitvenega nastopa. Vrh so zasedli gostje iz tujine: Vincent Vodan (Nemčija), Paul Schmidinger (Avstrija) in Alexander Pervan (Hrvaška), sledila sta Maks Struna (KK Završnica) in branilec naslova Matej Osolin (Golovec trails).
Tako je šel Kalinšek prvi na progo v finalu in dolgo sedel na vročem soncu v ciljnem prostoru. Njegov čas je tudi po članski kategoriji ostal drugi najhitrejši. Za Ažbetom so se tujci malo premešali, drugo mesto je zasedel Schmidinger in tretje Vodan. S petim mestom in slabe štiri sekunde boljšim časom kot v razvrstitveni vožnji je srebro državnega prvenstva osvojil Osolin, bron pa je šel Struni, ki je bil v mednarodni konkurenci osmi.
Martin Mark Milar (Rajd Ljubljana), tokrat v finalu le 12., je obdržal vodstvo v razvrstitvi serije, tesno mu sledita Osolin in Struna.
»Super. Proga se je hitro sušila, zato sem dal za razvrstitveni nastop malo nižje pritiske, sploh sprednjo, gumo, pa mi jo je ‘odprlo’ na skalnatem odseku,« je povedal mladinski prvak Ažbe Kalinšek. »Potem je bila taktika, da grem v finalu malo varneje. Dali smo nastavitve za suho in je šlo. Sicer bi bilo super doseči najboljši čas med vsemi, ampak tega nisem niti pričakoval, ko sem videl čase iz razvrstitvenega nastopa. Tretja dirka po poškodbi in moj peti naslov. Za evropsko prvenstvo imam srednja pričakovanja, super bi bilo čim višje in čim bolje. Vsako tekmo se na kolesu počutim bolje, tudi samozavest se vrača.«
Svit Kunaver Smolkovič najhitrejši mlajši mladinec
V razvrstitvenem nastopu mlajših mladincev je bil najhitrejši favorit Jakob Praček (KK Kamplc/Cube Next Generation) z vrhunskim časom, drugim absolutno. V finalu je njegov dosežek za malenkost popravil lanski pokalni zmagovalec Svit Kunaver Smolkovič (Bikehanic Lumar), Pračku pa je snelo zadnji plašč in je po obroču končal v ozadju. Naslova se je tako veselil Kunaver Smolkovič, srebro je šlo Gabrielu Nosanu (ŠD Batt) in bron Valu Peserlu (427 Savage Squad). Mednje se je na drugo mesto uvrstil hitri Hrvat Šimun Juras (BK Fortica) in povedel v razvrstitvi serije.
Veteranski troboj
Že po razvrstitvenem nastopu jasno, da si bodo kolajne v kategoriji masters razdelili nekdanji uspešni tekmovalci, če le ne bo šlo kaj hudo narobe. Saša Merljak in Boštjan Volf (oba Wolf Racing Team), ki ju je v razvrstitvenem nastopu na prvem in drugem mestu ločilo le 17 stotink sekunde, sta zamenjala položaja in prvak je postal Volf. Bron pa je osvojil domačin Jure Logar (427 Savage Squad).
V razvrstitvi serije vodi Merljak pred Logarjem in Volfom, ki je izpustil DH Poseka.
Domača amaterska konkurenca je bila pičla oziroma kar nekaj tekmovalcev v nedeljo ni prišlo na start. Kolajni prvenstva sta osvojila člana ekipe Alliance ASE Racing Team, Dante Brelih zlato in Gabrijel Kemperl srebrno. V mednarodni konkurenci je zmagal Italijan Marco Vicenzino (Tecno Bike) pred Slovakom Marekom Katrinecom, Brelih je bil tretji.
V razvrstitvi vodi Matic Kokl (Alliance) pred Tadejem Skočirjem in Brelihom.
Najmlajši
V kategoriji mlajših od 15 let je bil še enkrat najhitrejši domačin Nik Brumen (427 Savage Squad), v seriji 20chocolate Downhill Cup je letos še neporažen. Drugo mesto je zasedel Nikolaj Vukojevič (Golovec trails) in tretje Rok Pavlič (DGK Pohorje). Brumen v razvrstitvi vodi z maksimalnim izkupičkom 900 točk, sledita Tai Bizjak (KK Ravne na Koroškem) in Max Sliško (427 Savage Squad).
Najmlajša kategorija pod 13 se je pomerila na krajši progi od Trikotne jase, zmagal je Tin Adam (427 Savage Squad) pred Vilijem Semeničem (KK Črn trn) in klubsko kolegico Lijo Leber.
Rezultati: Razvrstitvena vožnja | Finalna vožnja | Finalna vožnja – DP
Serija 20chocolate Downhill Cup
Čez mesec dni na avstrijsko Koroško
Serija 20chocolate Downhill Cup v sodelovanju z avstrijsko serijo auner Austrian Gravity Series se čez mesec dni, v soboto 23. avgusta nadaljuje v gostéh v kraju Belo jezero (Weissensee) na avstrijskem Koroškem. To bo hkrati prvenstvo dežele Koroške, zato lahko pričakujemo odlično konkurenco.
