Ekipa mlajših mladincev je pretekli teden nastopala na eni najbolj zahtevnih in prestižnih dirk za to kategorijo. V bližini Gradca so fantje v postavi Maj Bohak, Vanja Kuntarič Žibert, Maks Olenik, Miha Otoničar, Lovro Rant in Gal Stare na 36. izvedbi dirke Radjugendtour Oststeiermark.
Fantje so pod vodstvom selektorja Naceta Korošca že v sredo nastopili na uvodni preizkušnji, na 2,6 kilometra dolgem prologu. Za zmagovalcem, ki je postavil rekordni čas, je najmanj zaostal Kuntarič Žibert, ki je s 17 sekundnim zaostankom osvojil 20. mesto. Stare je dirko odprl z 21. mestom, Otoničar s 45., Rant z 48., Olenik z 61. in Bohak s 70. mestom.
Dirka se je nadaljevala v četrtek s 66 kilometrov dolgo prvo etapo, ki je bila z uvodnim 10 kilometrskim vzponom izredno zahtevna. Že na vrhu prvega vzpona se je naredila selekcija, kjer je v ospredju ostala skupina štirih kolesarjev, med njimi je bil tudi Gal Stare. Na spustu je vodilne presenetil Švicar in z močnim napadom vodil vse do prihoda na zaključne kroge, kjer je zasledovalna trojka ujela vodilnega, na zadnjem vzponu pa je žal popustil Stare in do cilja na četrtem mestu pridelal zaostanek dobre minute. V ozadju sta v prvi zasledovalni skupini na 14. in 19. mestu končala Bohak in Olenik, še nekaj več so zaostali Rant, Kuntarič Žibert in Otoničar, a se vsi uvrstili do 33. mesta in tudi v generalni razvrstitvi precej napredovali.
Petkova etapa je veljala za najlažjo, a se na koncu izkazala za prav tako zahtevno z 81 kilometri in povprečno hitrostjo čez 43 kilometrov na uro. Po pobegu peterice, kjer je napad pokril Stare in je glavnino presenetila v zadnjih 15 kilometrih, je Gal s petim mestom napredoval na skupno 3. mesto v generalni razvrstitvi. V ozadju so Rant, Otoničar in Bohak odlično pripravili ciljni sprint, kjer je Otoničar nato osvojil 7. mesto.
V sobotni etapi so naši dirkali izjemno napadalno, v zaključku bili prisotni z največ kolesarji, napadali najvišje uvrstitve, a je razredčena glavnina borbenega Maksa Olenika ujela prav v zaključku etape. V sprintu so bili naši nemočni a vseeno pokazali izjemno predstavo, ki so jo nadaljevali tudi v zadnji etapi. V prvem delu je beg deseterice pokril Vanja Kuntarič Žibert, nato sta s samostojnim napadom poizkušala najprej Otoničar in nato Rant, na zadnjem vzponu pa sta levji delež za ohranitev 3. mesta v generalni razvrstitvi opravila Maks Olenik in Maj Bohak. Ko je Stare izgubil kontakt z najboljšo trojico, sta v zaključnih kilometrih nadoknadila zaostanek in ga pripeljala v odličen položaj in v igri sekund ohranila 3. mesto v skupnem seštevku.
Odlična ekipna predstava celotne naše reprezentance, ki so jo kronali s tretjim mestom Gala Stareta v skupni razvrstitvi. Vsi naši kolesarji so v skupnem seštevku končali v prvi petini uvrščenih in dosegli ekipno drugo mesto, kar je odličen rezultat za ekipo v kateri so trije kolesarji prvo leto v tej kategoriji.
GENERALNA RAZVRSTITEV:
- Michael Hettegger AUT
- Antoine Salamin SUI
- Gal Stare SLO13. Maj Bohak
16. Maks Olenik
21. Lovro Rant
25. Miha Otoničar
26. Vanja Kuntarič Žibert
Foto: Peter Maurer/Cycling Austria
