Selektorji so na današnji novinarski konferenci obširneje predstavili načrte za svetovno prvenstvo v cestnem kolesarstvu v Kigaliju.
Svetovno prvenstvo v Kigaliju se začne v nedeljo, 20. septembra z vožnjama na čas za članice in člane, kjer bo Tadej Pogačar že glavni favorit za najvišja mesta. Čez teden sledijo vožnje na čas mlajših kategorij in zaključek z vrhuncem v nedeljo, 28. septembra, ko Slovenija s Tadejem Pogačarjem na čelu znova odkrito meri na ponovitev lanskega naslova svetovnega prvaka.
Deveterica Slovencev na članski dirki
Skupaj z zaprto vožnjo čaka člane 280 kilometrov dolga dirka z okoli 5.500 metri višinske razlike. Po uvodnih mestnih krogih se dirka nadaljuje z večjim krogom z daljšim vzponom na Mont Kigali in kratkim, a strmim Mur de Kigali. Tam selektor članske reprezentance Uroš Murn pričakuje prve odločilne akcije pred ponovnim vstopom na mestni krog v Kigaliju, ki ga zaznamujeta dva vzpona v štirih kilometrih.
V Ruando prihaja Tadej Pogačar v vlogi enega glavnih favoritov tudi v vožnji na čas in kot glavni favorit za cestno dirko, zato skrivalnic seveda ne bo. Selektor se je strinjal, da bo naslov še težje ubraniti, kot ga je bilo osvojiti: »Vsi bodo dirkali proti nam, zato bo dosti težje kot lani. Podobno kot na prejšnjih prvenstvih pričakujemo predvidljive pobege od starta in potem, kot na vseh ostalih dirkah svetovne serije, po dveh tretjinah beg močnejše skupine, lani je bil v njej Jan Tratnik. A vse to so le predvidevanja. Taktiko bomo prilagodili različnim scenarijem.«
Veliko je bilo govora o tem, da v ekipi ni Jana Tratnika, vendar pa sta nova člana ekipe, ki tokrat šteje devet članov, Matej Mohorič in Jan Tratnik. »Na Veliki nagradi Quebeca smo lahko videli, da je Matej v najboljši formi zadnjega obdobja,« je povedal selektor. »Z Galom in Domnom Novakom sem govoril med Vuelto, ki je lahko, če kolesarja preveč ne izčrpa, dobra baza. Oba se počutita zelo dobro in bosta dobro pripravljena za svetovno prvenstvo.«
Ostali člani ekipe so enaki kot lani: Primož Roglič, Luka Mezgec, Matevž Govekar, Jaka Primožič in Matic Žumer.
Urška Žigart v vožnji na čas in cestni dirki
Trasa sobotne dirke članic (27. september) ne vsebuje daljšega kroga čez Mont Kigali, ampak bodo naredile 10 mestnih krogov. Za izredno zahtevno traso je Urška Žigart letos pripravljena odlično, je povedala vršilka dolžnosti selektorice ženskih reprezentanc Mia Radotić: »Urška je bila odlična že lani, letos pa je naredila korak naprej tudi rezultatsko. Dobro je pripravljena, motivirana in osredotočena na prvenstvo. Z nekaj športne sreče lahko spišemo zgodovino. Ustreza ji tudi kronometer, ki bo še en pokazatelj forme – Urška ima hitrost in zna dozirati tempo, kar je v vožnji na čas pomembno.«
Slovenija ima odlično generacijo mladink, toda Maruša Tereza Šerkezi, Meta Tancik in Eva Terpin se osredotočajo zlasti na gorsko kolesarstvo. Vseeno bo Eva Terpin po odličnem nastopu na svetovnem prvenstvu v olimpijskem krosu, kjer je bila 15., odpotovala tudi v Ruando. V soboto, 27. septembra bo nastopila na cestni dirki. »Eva je mladinka prvo leto, a ji preskok v starejšo kategorijo ni predstavljal težav niti na cestnih dirkah, kjer ima manj izkušenj. Že spomladi je dobro odpeljala Piccolo Trofeo Alfredo Binda v Italiji – na koncu se ni najbolje znašla v sprintu, ampak kdor se bori za četrto mesto, dokaže, da ima svoje mesto pri vrhu.«
Znova odlična generacija članov pod 23 let, prihajajo tudi mladinci
Z dobrim dirkanjem odlične generacije mlajših članov pod 23 let so kolesarji priborili za svetovno prvenstvo kvoto petčlanske ekipe. Vse, ki bodo dirkali v Ruandi, je lahko selektor reprezentance pod 23 let Martin Hvastija lahko dodobra spoznal na etapni dirki za pokal narodov Tour de l’Avenir konec avgusta: »Jasno, Jakob Omrzel je eden glavnih kandidatov za visoka mesta, ni pa prvi favorit. Trasa je specifična, težka, tehnična, z 280 metri višinske razlike v krogih, ki so dolgi nekaj manj kot 15 kilometrov. Predvsem koncentracija dveh težkih klancev v 4,5 kilometrih govori v prid nepredvidljivemu razpletu. Ekipa je raznolika: poleg Omrzela Erazem Valjavec, ki je lahko na kratkih klancih izvrsten in tudi hiter na koncu. Anže Ravbar, odličen kolesar, ki se znajde tudi v nepredvidljivih situacijah, tudi on je zelo hiter. Nejc Komac in Jaka Marolt, ki bosta nastopila tudi v vožnji na čas, sta vlečna motorja ekipe. Generacija je takšna, da omogoča sestavo kakovostne ekipe in na koncu verjamem, da bo uspešna.«
Kvoto treh kolesarjev so si na dirkah pokala narodov priborili mladinci. Večina od dvajsetih kolesarjev, na katere je lahko selektor Nace Korošec računal skozi vse leto, nastopa v tej kategoriji prvo leto, kar je ob solidnih rezultatih tudi dobra popotnica za prihodnost. Na svetovnem prvenstvu bo mladince zastopala trojica Gal Stare, Bastian Petrič in Vanja Kuntarič Žibert – Petrič in Kuntarič Žibert bosta dirkala tudi na kronometru.
»Kot vsako leto z mladinsko reprezentanco skozi celotno sezono dirkamo od 35 do 38 tekmovalnih dni. Izbor treh kolesarjev je bil velik izziv, a konec koncev gre za kolesarje, ki so skozi vse leto nastopali za reprezentanco in imeli skoraj največ startov za reprezentanco, dosegli so največ točk za pokal narodov in so najbolj zaslužni, da potujejo na svetovno prvenstvo. Tudi letos imamo trojico za vse razplete. Verjetno nimamo favorita številka ena, ampak vemo kje so naše možnosti, tako se bomo pripravili in na tak način tudi dirkali.
